東日本大震災と福島第１原発の事故を受け、米軍は空母や無人機を投入して支援作戦「トモダチ」を本格化させている。ただ、発生から１週間余りが経過しても即応部隊である海兵隊の現地入りは限られ、放射能対応を専門とする部隊も待機状態。日本から具体的な任務を要請されず「能力を持て余している」（軍事筋）米側から、いら立ちが垣間見える。
「実はまだ任務が与えられていない」。米国防総省当局者は１８日、沖縄のキャンプ・ハンセンを拠点とする海兵隊の第３１海兵遠征部隊（３１ＭＥＵ）約２２００人が、秋田沖の揚陸艦３隻で「命令待ち」の状態が続いていると明かした。米軍支援は日本の要請に基づくのが原則だ。
